Kravet til fullt forsvarlig arbeidsmiljø

Arbeidsmiljøloven § 4-1 stiller krav om at arbeidsmiljøet skal være fullt forsvarlig, både fysisk og psykososialt. § 4-3 stiller særlige krav til det psykososiale arbeidsmiljøet: arbeidstaker skal ikke utsettes for trakassering eller annen utilbørlig opptreden, og integritet og verdighet skal ivaretas. Arbeidsgiver har det overordnede ansvaret for HMS, jf. § 2-1, og en plikt til systematisk HMS-arbeid (internkontroll).

Verneombud og medvirkning

Virksomheter skal ha verneombud, jf. aml. § 6-1 (med visse unntak for små virksomheter etter avtale). Verneombudet skal ivareta arbeidstakernes interesser i saker som angår arbeidsmiljøet og har rett til å bli involvert. Arbeidsgiver kan ikke se bort fra verneombudets innspill i miljøsaker.

Arbeidsgivers handlingsplikt ved trakassering

Når arbeidsgiver får kunnskap om mulig trakassering – f.eks. at en ansatt legger an på kolleger – utløses en undersøkelses- og handlingsplikt. Å avfeie dette som en «privat sak» er i seg selv et brudd på § 4-3 og arbeidsgivers HMS-ansvar. Arbeidsgiver må undersøke saken forsvarlig, ivareta de som har varslet, og iverksette nødvendige tiltak – men også sikre den anklagdes kontradiksjon.

Varsling

Arbeidstaker har rett til å varsle om kritikkverdige forhold i virksomheten, jf. aml. kap. 2 A (§§ 2 A-1 flg.). Varsling skal skje forsvarlig, og det er forbudt med gjengjeldelse mot den som varsler, jf. § 2 A-4. Trusler om oppsigelse eller andre negative konsekvenser fordi noen har varslet om f.eks. trakassering eller ulovlige forhold, er ulovlig gjengjeldelse og kan utløse erstatning.

Eksempel: varsel om upassende oppførsel

Flere ansatte varsler anonymt om at en kollega gjentatte ganger legger an på kvinnelige ansatte. Lederen vil helst la saken ligge fordi han kjenner partene. Vurdering: Dette er et varsel om kritikkverdige forhold (mulig trakassering, jf. § 4-3). Arbeidsgiver har en plikt til å undersøke og handle (§ 2-1, § 4-3), og kan ikke avvise det som privat. Samtidig må varslernes ønske om anonymitet håndteres opp mot den anklagdes rett til kontradiksjon, og ingen av varslerne kan utsettes for gjengjeldelse (§ 2 A-4).

Studieguide: Arbeidsmiljø og HMS-krav